오로라

오로라는 지구 고위도 지방의 밤하늘에서 주로 보이는 독특한 발광 현상이다. 태양에서 날아온 입자들이 지구 자기장과 대기와 상호작용하며 초록, 빨강, 보라 등 여러 색의 빛 커튼처럼 나타난다.[ko.wikipedia]​

의미와 이름

• 오로라는 영어로 aurora 혹은 aurora borealis(북반구), aurora australis(남반구)라고 부른다.[en.wikipedia]​
• 명칭은 로마 신화의 새벽의 여신 ‘아우로라(Aurora)’에서 유래했으며, 새벽빛과 비슷한 모습 때문에 이런 이름이 붙었다.[ko.wikipedia]​

발생 원리

• 태양 활동으로 방출된 전자·양성자 등 하전 입자가 지구 자기장에 잡혀 극지방 상공으로 끌려간 뒤, 대기 중 산소·질소와 충돌하며 빛을 낸다.[namu]​
• 산소는 대표적으로 초록색과 붉은색, 질소는 파란빛·보라빛 계열을 내어 복합적인 색의 오로라를 만든다.[ko.wikipedia]​

형태와 특징

• 커튼형, 호(弧) 형태, 패치처럼 군데군데 깜빡이는 형태 등 여러 가지 패턴으로 나타난다.[ko.wikipedia]​
• 보통 고도 수십~수백 km 상공에서 발생하며, 태양 활동이 강해질수록 더 밝고 넓게, 저위도까지 보이는 ‘오로라 폭풍’이 나타날 수 있다.[namu]​

여행·관측 정보 개요

• 북반구에서는 캐나다 옐로나이프, 알래스카, 아이슬란드, 노르웨이·핀란드 북부 등에서 관측 명소로 잘 알려져 있다.[gousa.or]​[youtube]​
• 일반적으로 9~3월처럼 밤이 길고 하늘이 맑으며, 주변이 어두운 곳에서 관측 확률이 높고, 알래스카 대학 등의 예보 사이트에서 활동 지수를 확인할 수 있다.[gi.alaska]​